新しい年度が始まりました。
　生命文化学（加藤研）は今年度で５年目を迎えました。僕としては３年目に突入です。加藤研に来た２００６年度は加藤研メンバーが急激に増えた年でした。その時の入学メンバーのうち３人が先週末に研究室を卒業しました。彼（彼女）らは、僕と同時期に加藤研に入り一緒に２年間を過ごしたメンバーです。去って行く寂しさを感じつつ、彼（彼女）らが加藤研で何を得たのかをふと考えさせられました。そこで感じるのは、彼（彼女）らよりも、一緒に仕事をした僕自身が多くのものを与えてもらったことです。僕のバックグラウンドは生命科学の研究や実験であり、そこに特化しています。卒業したメンバーや現在のメンバーは僕とは異なったバックグラウンドを持ち、知識や経験、価値観や研究に対するモチベーションも様々です。そういったメンバーからは、新しい情報や経験を与えてもらうだけでなく、視野の狭かった自分の価値観を広げてもらったと感じます。
　個性豊かなメンバーとのディスカッションは楽しいことばかりではありません。相手の気持ちや真意が理解できなかったり、自分の考えを伝えきれなかったりと、上手くいかないこともよくあります。けれども、最終的には相手の考えに驚かされ、大きな刺激を受けることがほとんどです。こういった経験は、日常的に密なディスカッションができる環境、同じ研究室で過ごせる環境だからこそ起きやすいのかもしれません。もちろん、研究室での日常的な生活を一緒に楽しみ、それらを共有できていることも大きな理由だと思います。
　今年研究室を去って行ったメンバーと、日常的にディスカッションができなくなることは寂しく感じます。けれども気軽に連絡をとり、いつでもまた話ができる気もしています。これからも加藤研での繋がりは大切にしていきたいです。

　さて、来週には新しく４名（学生３名・研究員１名）が加藤研メンバーとして加入します。個性的なメンバーがまた増えることを期待しながら、新しい年度を迎えたいと思います。

（白井哲哉）