基底膜は上皮管腔組織において必須な構造であり、基底膜なしに上皮細胞と結合組織を区画し、上皮細胞の極性を維持することはできません。また癌細胞によって生じる基底膜のほころびは、上皮管腔組織の破綻につながります。長い間、基底膜は単に組織を支える構造として考えられ、基底膜に細胞を結合させる機能やその形成メカニズムは十分に理解されてきませんでした。その原因の一つに、基底膜は電子顕微鏡で見なければ判別できないほど、非常に薄い膜状の構造体であり、組織から抽出することが難しいことがあります。近年、巨大な基底膜構成分子も組換え蛋白質として得られるようになり、個々の分子として研究ができるようになってきました。私達は、上皮管腔組織の基底膜で中心的な役割を果たしていると考えられるラミニンの組換え蛋白質の作製に成功しています。本研究では、ラミニンに関するツールと3次元培養による上皮管腔形成モデルを用いて、管腔上皮細胞の基底膜に対する接着メカニズムおよび上皮管腔組織における基底膜形成・破綻メカニズムの解明を目指します。